Ameriški rakun se lepo imenuje tudi 'rakun' in je videti kot žival, ki takoj vzbudi močno nežnost. In pravzaprav je ta nežna žival, ki lahko doseže največ 65 centimetrov dolžine telesa, precej neškodljiva in igriva, tako da se na prisotnost ljudi ni težko navaditi. Ni naključje, da je rakun upodobljen in premišljen skupaj z ljudmi na številnih področjih: od filmov do risank. Kot že ime pove, ima ta ljubka žival ameriškega izvora. Natančneje v Kanadi in na jugu zvezne države Florida, kjer običajno živijo primerki manjših vrst. A rakuna najdemo tudi v različnih zveznih državah Severne in Srednje Amerike. Njegovo ameriško ime je "Raccoon", ki so mu ga dali ameriški Indijanci. Ime, ki dobesedno pomeni "tisti, ki praska z rokami". Življenjski prostor, v katerem se ta žival giblje, je običajno v gozdovih z zmernim podnebjem, zlasti v tistih, ki ponujajo iglavce, sveže potoke ali jezera.
Uspeva pa tudi živeti in se gibati v nekaterih puščavah in v bližini urbanih območij, kjer živijo ljudje. Takšno vedenje najverjetneje izhaja iz potrebe po iskanju hrane. Toda rakun se je leta 1900 pojavil tudi v Evropi, zlasti v severnem delu in še posebej v Nemčiji, nato pa iz leta v leto tudi na nekaterih območjih srednje Evrope. Na splošno je zelo družabna in ne preveč agresivna žival, s fizičnim videzom, zaradi katere je res prijetna in nežna: njen mehki kožuh ima bledo sivo barvo, ki nagiba k črni barvi, ušesa so precej zaobljena in na obrazu predstavlja njegova nedvoumna črna "maska", zaradi katere so njegove oči videti velike in zelo sladke …
